Wielka dama polskiej polityki. Była minister edukacji, wieloletnia posłanka na Sejm oraz deputowana do Parlamentu Europejskiego. Wielkopolanka. Krystyna Łybacka urodziła się 10 lutego 1946 roku w wielkopolskim Jutrosinie. Z wykształcenia była doktorem nauk matematycznych, a swoje życie prywatne i zawodowe na wiele lat związała z Poznaniem, gdzie pracowała jako wykładowczyni na Politechnice.

W latach 1991-2014 nieprzerwanie sprawowała mandat posłanki na Sejm z ramienia SLD. Lata 2001-04 to szefostwo resortu edukacji w rządzie Leszka Millera, a w latach 2014-19 deputowaną do Parlamentu Europejskiego. Członkini Klubu Parlamentarnego Sojuszu Lewicy Demokratycznej i jego wiceprzewodnicząca. Była zaangażowana w pracach  Komisji Sejmowych: Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży, Komisji Konstytucyjnej, Komisji Obrony; Komisji Administracji i Spraw Wewnętrznych, przewodnicząca Komisji Nadzwyczajnej do Spraw Ratyfikacji Konkordatu, przewodnicząca Podkomisji Stałej ds. Nauki i Szkolnictwa Wyższego, przewodnicząca bilateralnej grupy polsko-francuskiej.

W roku 2001 otrzymała nominację na urząd Ministra Edukacji Narodowej i Sportu w Rządzie Leszka Millera. Resortem Edukacji i Sportu kierowała do 2 maja 2004 roku. Wśród wielu podjętych decyzji było uchronienie przed likwidacją techników i liceów ogólnokształcących, rozszerzenie programu stypendialnego na studentów wszystkich typów studiów, a także zainicjowanie rozbudowanych programów pomocy materialnej dla uczniów m. in. programu „wyprawka szkolna”.

Wielokrotnie nagradzana: trzykrotna nagroda resortowa, Złoty Krzyż Zasługi, Złota Odznaka ZNP, liczne odznaczenia regionalne. W 2019 roku została wybrana najlepszym europosłem w kategorii Edukacja, Kultura i Media. Za działalność na rzecz polsko-francuskiej wymiany parlamentarnej odznaczona przez prezydenta Chiraca. Wyróżniona przez Towarzystwo im. Hipolita Cegielskiego statuetką Hipolita dla Lidera Pracy Organicznej. Konsekwentna i życzliwa w działaniu, uparta optymistka, ceniąca prawdomówność, mądrość i uczciwość. Obca była dla niej nienawiść i polityczna obłuda.

Adam Szejnfeld

Senator RP